安全香烟亦步亦趋录

更安全的香烟，更风险的投资？

特里•莱希爵士，英国超市连锁店特易购(Tesco)前首席执行官，在首次听闻一家名为Kind Consumer的英国初创企业时，他已然确信自己寻获了一个市场缺口。

这家公司有一个颇宏伟的创意：一种让吸烟者获得吸食尼古丁般的兴奋感却安全方式，然而这种创意很难获得风险投资行业的支持。

特里爵士表示：“也许风险投资模式的缺陷正在于此：如果希望3年就获得投资回报，真正伟大的创意而言则并不合适。”于是，他决定将该公司作为退休后的首笔私人投资。

烟草大鳄们的态度

英美烟草公司似乎也颇具远见卓识。其子公司Nicoventures已与Kind Consumer签订首份商业合同，Nicoventures是其今年组建的，旨在非香烟尼古丁产品的商业化的机构。而此合同是一项产品分销协议，其产品则是采用小型化、由呼吸控制的吸入技术，而非让尼古丁沉积在肺中的香烟。

这是英美烟草公司进军戒烟和“减害”领域的关键步骤。菲莫公司也采取了类似的行动。近期，其以投资组合形式加入了杜克大学(Duke University)一位教授开发的专利，正涉及“利用一种生产含有尼古丁气雾剂的独特方法的技术”。

这类公司不仅希望利用规模22亿英镑 (合36亿美元)的全球戒烟产品市场，还希望开发出对吸烟者颇具吸引力的产品，这样即可瞄准价值2630亿英镑的全球烟草市场。

关于更为安全的香烟设想并非先例。对此，50年来，国际烟草集团一直以一种有一搭无一搭的态度。然而从健康抑或商业角度来说，都没有实现任何实质性的突破。

《门口的野蛮人》(Barbarians at the Gate)一书中，对于雷诺烟草公司开发更安全“无烟”香烟努力的刻画是一个典范：耗资逾8亿美元开发的Premier，不到一年就以失败告终。

观点博弈

Kind Consumer创始人亚历克斯•赫恩(Alex Hearn)辩称，这一次的成功不仅将取决于能否开发出一种安全的尼古丁热销产品。他认为，这还须模仿一些吸烟的规矩。

赫恩还提到，这些产品不能太贵，而且可以通过与购买香烟同样的渠道获得；这意味着监管批准最为重要——在这一领域，电子香烟一直步履维艰。

一些观察人士辩称，真正再现吸烟体验的非香烟尼古丁产品，可能有利于弥补发达国家香烟销售额下滑所造成的影响。而分析师认为这一前景非常遥远，且相对于烟草而言的潜在收入很低，甚至不值得列入增长模型。

或许正是由于以上种种原因，帝国烟草和日本烟草都没有公开进入这一减害领域。此类市场反而由制药集团主宰，例如葛兰素史克(GlaxoSmithKline)的NiQuitin产品以及强生(Johnson & Johnson)的Nicorette。

一些专家辩称，制药公司并不是最合适的分销商。“如何能够将这些产品提供给消费者？”渥太华大学(University of Ottawa)法学教授、烟草和公共健康专家戴维•斯韦诺(David Sweanor)表示，“烟草企业比任何人都更了解吸烟者。”

在反对吸烟的游说阵营中，人们对他的观点有着不同意见。很多激进主义者（尤其是在美国）担心，“减害”尼古丁产品仍会让人上瘾，可能会成为香烟的 “铺垫”。悉尼大学(Unviersity of Sydney)公共健康学院的西蒙•查普曼(Simon Chapman)和罗斯•麦肯兹(Ross MacKenzie)指出，多数成功的戒烟者，都是在没有使用戒烟产品的情况下戒掉的。他们担心，戒烟“正变得越来越病理化”。即使那些对另类尼古丁吸食方式持开放态度的人（这一理念在英国更容易得到支持，包括政府），也对于与烟草集团的合作深感担忧。一位控烟领域的激进主义者表示：“大型烟草集团很可能收购这些发明，确保它们无法取得进展。”

禁烟组织Action on Smoking and Health首席执行官黛博拉•阿诺特辩称，消费品集团将是发明者更可接受的合作伙伴，同时也具备烟草集团引以为傲的营销及销售能力。

英美烟草指出，Nicoventures是一项独立业务，“有权使用该集团内部的专业技能，但要保持一定距离。”赫恩表示，尽管他和同事们一开始持 谨慎态度，但他们认为，自己的目标之一——该产品能够在商业上变得可行，在药店买到它、就像在加油站买汽油那样容易——将得益于英美烟草的参与。

斯韦诺预测，在得到监管者批准、且消费者易于使用的提供尼古丁的产品（而不是减少尼古丁含量）方面，竞争将会提速。“全球香烟市场的规模为每年5000亿美元，”他表示，“人们说：‘如果我们只获得2%的市场份额，这并不算糟：如果我们做到了这一点，我们将会赚取数十亿美元，挽救数百万人的生命，或许还能获得诺贝尔奖’。”（小标题为编者所加）

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