科特勒将营销归结为两种导向,一是顾客导向的营销,一是竞争导向的营销。但他在著作中只是一笔带过,没有作任何解释和说明。
说实话,我还真的“认真”研究过这个问题,并且形成了这样结论:这是两种并行的营销导向,一般情况下,只有行业领先者才会真正奉行以顾客为导向的营销,其它企业则奉行以竞争为导向的营销。
在《营销红皮书》、《中国式营销》两部著作中,我们的中心思想之一,就是力主中国企业应该奉行以竞争为中心的营销。其逻辑是:跨国公司研究顾客需求,我们研究跨国公司;跨国公司擅长什么,我们就学习什么,跨国公司怕什么,我们就去做什么。
近期给研究生上课,在讲解这个问题时,我忽然发现从理论上、逻辑上,上述结论并不必然成立。所有企业都应该采用市场营销观念,都应该奉行以顾客为导向的营销。以顾客为导向的营销如何解决竞争问题?以竞争为导向的营销如何去解决顾客需求问题?
假设与跨国公司目标市场完全一致,那么,跨国公司研究顾客,我们研究跨国公司,那么,我们采取以竞争为导向的营销,就既回避了我们不擅长研究顾客需求的短处,又保持了强劲的竞争力;假设跨国公司抓住了顾客需求的本质,我们围着它死缠烂打,也没有什么问题。
如果假设不成立呢?
事实上,以顾客为导向的营销,本身就解决了竞争基础。稍微想一想就能够明白,只要抓住了顾客需求,就抓住了竞争的基本方向,竞争力就在其中了。在此基础之上,在不同区域、不同阶段,辅之以不同的竞争措施,就足以保证企业的竞争需要了。
这其中就包含了两个层次。
第一层次是“纲”,是根基,通过顾客导向,抓住顾客需求;
第二层次是“目”,是手段,通过竞争导向,抑制竞争对手。
我这样表述,不知能否说明和解决问题---市场营销分为两个层次,第一个层次是通过研究发现顾客需求,通过完善的解决方案,满足顾客需求,这是企业营销的根本。第二层次是通过研究竞争对手,制定具有针对性的竞争策略,抑制竞争对手,以确保自己营销战略的实施不受竞争对手的骚扰,自己的销售业绩,不受竞争对手的影响。
当然,这是对那些有一定根基和影响力的企业而言的,而对于那些相对弱势的企业,市场营销只能是“战斗的”,必须以更加具有竞争性的手段,“抢夺”市场份额。对于这类企业的营销,我们不妨将它定义为“以竞争为中心的营销”。
它们也关注顾客需求,但它们更关注顾客需求中的“需要”部分。
我们先分析一下“顾客需求”的组成。
顾客需求由两个部分组成。一部分是需要,一部分是欲望。比如渴了需要喝水,饿了需要吃饭。喝白开水就可以满足需要,就着咸菜吃馒头也可以满足需要。而希望喝饮料就是欲望,希望吃法国大餐也是欲望。
至于顾客需求是由需要或者是欲望决定,那主要取决于顾客的购买能力。不同企业给出的满足方案,区别主要是不同的权重和取舍。这是竞争的基础。也都属于“顾客导向”的范畴。
在这个基础之上,企业间仍然存在竞争,甚至是你死我活的竞争,这个层次的竞争,不再是核心竞争力的竞争,属于“价格竞争”或者“促销竞争”。它仍然是基于顾客需求,但主要是影响顾客的购买决策,而不是消费习惯。
举个例子。
我第一次买冰箱,是在八十年代末。我在进商场前,目标是上菱冰箱---这在当时是国产冰箱中的第一品牌。进商场后,容声冰箱吸引了我。容声的价格与上菱基本相当,但外观更加漂亮,容积也更大。上菱被我抛弃了,多年后它也被所有消费者抛弃了。
我第二次买冰箱,仍然决定买容声,因为它的质量很好,我所以换冰箱只是因为原来的冰箱旧了,容积也小了。可以到了商场新飞在做促销,我又买了台新飞。并且从心理上的确存在“支持一下自己省的企业”的倾向。
许多人的购买行为的确存在许多不同的取向,通过影响购买行为,也的确能够达到竞争目的。大企业、知名品牌更加矜持和傲慢,或者顾忌更多,这就为其它企业展开争夺创造了条件。“以竞争为中心的营销”大抵是更加关注这些因素。
当然,这必须是建立在你能够满足顾客基本需求的前提之下。
最后,我是这么给研究生做出解释的。
顾客导向的营销体现的是营销本质。研究顾客需求,发现顾客价值,并为顾客创造价值,以满足顾客需求。
竞争导向的营销体现的是销售本质。研究顾客购买心理,通过影响其购买决策,出奇制胜。
在市场研究、产品创意和研发阶段,所有企业都必须是顾客导向;而在制定营销策略时,则必须是竞争导向。
为什么企业的市场部和销售部总是那么不和谐?也许原因就在于,市场部更关注顾客需求,而销售部则更加关注顾客的购买行为和购买决策。
所以,在现实中,顾客导向并不总是有效;竞争导向也并不总是不可接受。
作为一个结论,在营销实践中,平衡二者关系的具体方法是,通过顾客导向的战略规划,奠定竞争基础;在不偏离战略规划的前提下,根据竞争状况,有针对性地制定竞争策略。简而言之,可以归纳为:战略上的顾客导向和战术上的竞争导向。