著名的《陶朱公经商十八法》是我国古代“生财之道”的最典型、最集中的概括。它指出:生意要勤紧,切勿懒惰,懒惰则百事废;议价要订明,切勿含糊,含糊则争执多;用度要节俭,切勿奢华,奢华则银财竭;赊欠要识人,切勿滥出,滥出则血本亏;货物要面验,切勿滥人,滥人则质价减;出入要谨慎,切勿潦草,潦草则错误多;用人要方正,切勿歪斜,歪斜则托付难;优劣要细分,切勿混淆,混淆则耗用大;货物要修正,切勿散漫,散漫则查点难;期限要约定,切勿马虎,马虎则失信誉;买卖要随时,切勿拖延,拖延则失良机;钱财要明慎,切勿糊涂,糊涂则弊窦生;
临事要尽责,切勿妄托,妄托则受害大;帐目要谦和,切勿暴躁,暴躁则交易少;主心要安静,切勿妄动,妄动则误事多;工作要细心,切勿粗糙,粗糙则出品劣;说话要规矩,切勿浮躁,浮躁则失事多。
随着商业的发展,两千多年来,生财之道不断在经营实践中得到发展和丰富。出现了市场之道,进货之道,信息之道,时机之道,促销之道,广告之道,包装之道,定价之道,信誉之道,服务之道,核算之道,职业之道,守法之道,合同之道,纳税之道,亨通之道等等。所有这些经营之道都是“生财之道”的具体方法之道,没有或不懂这些方法之道是很难达到生财的目的的。