共生营销，即为两个或两个以上的企业，为了增强市场竞争能力，通过分享营销资源，创造性地满足市场需求的一种营销策略。

共生营销的产生，其概念来源于生物学中的“共生”思想，其首创是由德国真菌学家德贝里在1879年提出的。德贝里将共生定义为不同种属按某种物质联系而生活在一起，它暗示了生物体某种程度的永久性物质联系。其实，“共生”不仅是一种生物现象，也是一种社会现象，在经济领域中，企业间的共生关系将促进经济资源的有效配置，它是促进经济创新、技术创新、制度创新的基本动力之一。

共生营销的兴起，与当今社会激烈的市场竞争和科技的飞速发展有着密切的关系。一方面是由于世界经济一体化的发展，企业处于复杂多变的国际环境中，面对众多水平很高、实力很强的对手，任何一个企业都不可能在所有方面都处于优势；另一方面，随着科技的不断发展，新产品与多种科学技术结合趋势不断扩大，开发新一代产品的高昂费用，即使大企业也不能全部承受得起。在这种形势下，企业一方面从内部整合价值链，优化内部共生环境；其次，具有优势互补关系的企业，通过分享营销资源，集中各种企业的优势，共同进行新产品开发，共享人才和设备资源，共同提供服务等，从而达到减少企业竞争风险，增强企业竞争能力的目的。

如荆州洗衣机厂有一套向国外定制的双缸生产设备，技术先进、造型新颖，但苦于缺少巨额后续资金，企业难以发展。后通过与小天鹅公司合作，开展“设备资源共享”战略，不仅使荆州洗衣机厂走出了企业发展的低谷，又使小天鹅公司的生产发展能力得到了开拓。

又如，同是生产热水器的“万家乐”和“神州”两个公司，以前是针锋相对地进行广告宣传竞争，互不相让，其结果是双方都花费了大量的广告费，但其效果并不理想，消费者看了也难分优劣。通过双方沟通，他们改变了原先的对立状态，化干戈为玉帛，联合进行广告宣传，“万家乐”热水器产品的广告词是——万家乐崛起于神州。而“神州”热水器的广告词是——款款神州，万家追求。形成了你中有我，我中有你，共同促销的局面。