在品牌管理实践中，经常用若干名称、符号、数字或字母合在一起来标识品牌。例如，IBM Think Pad 760笔记本电脑由“IBM”、 “Think Pad”和“760”3个不同层次的要素组成：“IBM”用于标示IBM公司生产的各种产品；“Think Pad”意指手提电脑，而非桌面电脑；“760”标示“Think Pad”电脑中的特定型号，称为品牌的修饰性号码。

从以上例子中可以知道，品牌层次（Brand Hierarchy）是构成品牌的若干要素的有序组合。同一个企业的同一类产品，其品牌要素有共同性，也有差异性。透过品牌层次，我们可以了解企业内不同品牌与产品、产品与产品之间的关系，认识企业的品牌策略。

品牌层次往往自上而下进行命名：上面的名称外延宽，覆盖的产品类别广；下面的名称外延窄，往往只用于特定的一种产品。让·诺尔·卡菲勒将品牌分为6个层次：

（1）产品品牌。根据每个产品的独特的市场定位赋予一个只用于该产品的品牌，如宝洁公司的洗衣粉品牌有碧浪、汰渍、达什等。

（2）产品线品牌。把产品线内的不同产品用同一个品牌来标识，但不用于其他产品线（如果还有的话），如法国的雷诺汽车。

（3）范围品牌。具有相同或组合功能的一组产品用同一名称标识，这些产品具有同一的顾客承诺，如欧莱雅化妆品。

（4）伞品牌。支持不同市场上的不同产品，这些产品在各自的市场上有不同的承诺和沟通方式，如哇哈哈果奶、AD钙奶、纯净水、八宝粥等。

（5）源品牌。和伞品牌相似，但直接命名产品，不借助于其它中间品牌，如海尔洗衣机、冰箱、空调、热水器等。

（6）赞助品牌。作为各种不同类型的品牌（如产品品牌、线品牌或类品牌）的支持出现，不作主打品牌，如“通用汽车”（GM）及宝洁公司的“P＆G”。

这种分类方法并不科学：相互之间有些可以兼容，如第3层和第4层；有些不能兼容，如第5层与第6层。据此，凯文·莱茵·凯勒分析研究后提出了更为简单的划分方法。他将品牌要素分为公司品牌、家族品牌、单一品牌和品牌修饰4个层次。分别介绍如下：

1. 公司品牌

这个品牌层的权益主要来自企业形象，是消费者对企业认知、理解与联想的综合体。有时，企业品牌是企业权益的唯一来源。如果企业形象比较好，在新品牌推出时，以企业品牌为后盾，比较容易成功。因为，据权威调查分析，企业形象在影响消费者购物决策中的重要性正在增加。因此，每一个企业在构建企业品牌时，务必重视形象塑造，通过公关和社会公益活动，扩大企业的知名度和美誉度。

2. 家族品牌

家族品牌与公司品牌一样，均作为品牌应用于多类产品。两者主要的区别在于家族品牌不是公司名称，基本没有公司这一层的联想。

一些家族品牌的产生是因为公司经过发展，开发出新品牌，之后又在该品牌名下进行延伸。这样就诞生了家族品牌。家族品牌的另一个重要来源是公司兼并和收购。例如通用汽车就是通过收购和重组获得了凯迪拉克、别克、雪佛兰等家族品牌。家族品牌在食品行业中最为常见，如康师傅、亨氏（Heinz）、哇哈哈非常系列。此外，在服装、化妆品行业也被广泛应用，如玉兰油、雅倩、欧莱雅等。零售商自有品牌往往也采用家族品牌。

3. 单一品牌

单一品牌是指只限于用作某一特定产品的品牌，该产品可以有不同的种类和规格。如嘉陵摩托车，有嘉陵50、嘉陵70、嘉陵125等不同型号。单一品牌的最大优势是可以针对特定的目标市场，制定一套独立的营销支持计划，品牌标识、产品构想、营销沟通、定价及分销等可以专门设计，不受其他品牌的影响和约束。而且一旦这个品牌遇到困难或失败，对其他品牌的影响不大。其实，很多知名品牌都是由单一品牌起家的，由于品牌的巨大成功，单一品牌推出新产品，进而转化成了家族品牌。因此，家族品牌几乎是单一品牌发展的必然归宿。

4. 品牌修饰

品牌修饰有时被称为子品牌。由于不同的公司选择了不同的品牌层级及组合模式，因此品牌修饰可以附加在公司品牌后，也可以附加在家族品牌后，还可以附加在产品品牌后。品牌修饰可以标识产品质量水平，也可以标识产品特性，还可以标识产品功能，如奔腾Ⅰ、奔腾Ⅱ、奔腾Ⅲ等指示了产品的升级换代，也是质量等级的指示。在一个品牌推出多种型号产品时，品牌修饰起着组合和传播作用，可以使单一品牌覆盖更多的市场面，也能够帮助和指导顾客做出明智选择，不至于因产品式样过多而混淆。