巫溪宁厂古镇的盐泉

    巫溪与盐有关的神话故事，主要有两个：一是白鹿传说。根据南宋地理学家王象之《舆地纪胜》记载：“宝源咸泉，其地初属袁氏，地日出猎，见白鹿往来上下，猎者逐之，入洞不复见。因酌泉知味，意白鹿者，山灵发祥以示人也”。另据《四川省盐政史》记载：“大宁盐井始于汉，卤脉自宝源山麓，地属袁氏”。从上述史料来看，宝源山的盐泉是由袁氏在追逐白鹿时偶然发现的。

     二是巫臷国传说。根据 《三海经·大荒南经》记载：“有臷民之国。帝舜生无淫，降臷处，是谓巫臷民。巫臷民朌姓，食谷。不绩不经，服也；不稼不穑，食也。爱歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。爰有百兽，相群爰处。百谷所聚”。意思是说，上古时代有个臷民国（臷读直），首领是舜帝之子无淫，因为犯了错误被下放到这里的。这里的人们大多姓朌（读班），跟中原人一样吃五谷杂粮。令人奇怪的是，他们不种田，却有饭吃。不纺织，却有衣服穿。不狩猎，却能吃肉。在茂密的森林中，百鸟唱歌，百兽成群，友好相处，谷物齐聚，真是一派和谐社会的美好景象。

    这个上古时代理想中的极乐世界，到底是古人凭空想象，还是有其现实依据呢？如果联想到丰富的盐资源，这个理想国的图景就有想象空间了。根据民族史学家任乃强先生的考证，巫臷国是“巫照国”的转音。《山海经·海内经》中说：“西南有巴国，太嗥生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人”。任乃强先生认为：“咸鸟的咸字，就是古代咸味的本字，应与盐有密切联系”。