作为一门应用科学，公关就是协调好企业、机构与公众、媒体以及关系利害人之间的关系，它包括战略、战术两个层面的内容。战略上帮助机构决策者评估做出某项决策所处的环境以及决策可能引起的公众反应，战术上帮助决策者与利益相关者进行有效沟通，以达到机构期望得到的反应与结果。用现代公关之父伯奈斯的话来说，公关是向公众解释公司目标和向公司解释公众利益。

公关的“术“就是指一种技能，公关具体实现的方法，属于执行层和方法论层面的东西，比如发布新闻稿、论坛话题、制造新闻事件、公关活动等，这些都是拿起来就可以用的各种武器。而公关的“道”就是指内功心法，站在一种高度的策略和谋略，属于策略思路层面的东西。未来公关的发展趋势一定是抛弃“术”之争夺，而取“道”之占位。现阶段公关更多的是解决企业品牌，产品等新闻传播问题，所以，大部分提供公关服务的企业还是以新闻发稿和事件炒作等为主，怎么做新闻，怎么制造事件，怎么炒作话题等，这些都是企业最基本的传播需求，公关公司服务客户更多的还是停留在“术”的竞争层面。但公关决不仅仅是“术”之争夺，企业需求公关也会朝着跟深层次发展，这就是立体公关解决方案，“道”的占位，也就是说公共必须是建立在对企业营销实践和品牌建设深刻解剖基础上的多维度传播创新（传播方式本身必须有创意），最终完成产品品牌、企业品牌、企业家品牌三合一式的确立。需要公关公司具有品牌咨询、营销策划、广告创意、资源整合等综合性服务能力。也就是说，公关能够为企业解决企业本身，企业家本身，企业品牌本身的发展和规划，这也是公关“道”的含义，公关是一种大智慧，大思维，一定为企业战略和战术服务的，所以，“术”是公关的基础，而“道”是公关发展趋势。