1988年,太阳神、娃哈哈掀起国内保健品市场第一轮消费热潮；1993年,马俊仁代言的中华鳖精问世,被业内总结为开创了保健品的炒作时代。在这一年,太阳神创13亿元销售记录；而飞龙企业则以1亿元的广告投入,换回了2亿元的利润收益。1994年,红桃K技术工艺列入国家科委火炬计划项目,其“王婆卖瓜”式的电视广告一度深入人心。“三株口服液”在济南崭露头角。不过这一切的热闹还是未能阻挡住衰落的到来。

太阳神“西落”：多少年后，大家总会在耳边不时地回响起一句歌词：“当那太阳升起的时候，我们的爱天长地久……”广东太阳神集团1988年推出太阳神口服液，至1993年以13亿元的销售额占据行业63%的市场份额，成为当时的霸主，当年广东太阳神足球队组建；1995年，太阳神集团在本行业中第一个于中国香港联交所挂牌上市。

太阳神集团在中国企业中率先导入CI，创立了企业、商标、产品三位一体的太阳神标志，被人称为“中国CI第一案”，同时首次启用“广告轰炸”和“人海战术”营销，迅速在市场上成功树立了一个健康和关怀大众的企业形象，在中国建立了庞大的分销网络，全国共有17个专业营销公司，产品深受消费者的欢迎。

1996年，《人民日报》在对全国消费者市场调查“国家品牌排行前十名”品牌中，太阳神品牌在营养口服液中的市场占有量、市场竞争力和市场影响力均排行第一。其在广东省内获得的奖项更是不计其数，成为《财富》杂志1999年“整体最受赞赏”的55家企业之一。

后在多元化经营投资无果，加之国家宏观调控政策的影响，同样是1996年，太阳神出现1100万元亏损，1997年亏损扩大到1.59亿元，在香港上市的股票，价格跌到了9分港币。1997年底，怀汉新没有等来太阳神的10岁生日，匆匆辞去总裁职务。一直到2008年8月7日，沉寂了10余年的广东太阳神集团重新发布复兴宣言，虽然不及往日辉煌，不过太阳神仍在前行。

三株挂冠：1996年,“三株口服液”以“农村包围城市”的战略以及轰炸式营销战术,大获成功,年销售额达80亿元。其中,三株的销售业绩进程值得关注:从创业时的1.25亿元增至23亿元花费时间为1年;从23亿元再到80亿元亦只花费1年。对比企业注册资金30万元,企业销售额增长160000倍,且资金负债率为零。

1996年6月3日,湖南省常德市汉寿县的退休老船工陈伯顺服食三株口服液后死亡，其亲属将三株告上法庭。1998年3月31日,一审判决三株公司败诉，随之三株的全国月销售额从数亿元跌至不足千万元。随后,这家年销售额曾高达80亿元、累计上缴利税18亿元、拥有15万名员工的保健帝国全面停产。

而到了1999年3月，“三株常德命案”终审判决，三株公司胜诉，但这已无法再次挽回三株的辉煌。一直到2007年,三株集团宣布复兴，但在目前的市场大角逐中，三株盛名离曾经的巅峰还很遥远。