曾经有一位事业有成的企业老总在谈及自己的成功经验时总结说：“我今天的成绩要归功于竞争对手，是竞争对手助我上青天。”这位老总的经验之谈，不失为对“对手”作用的深刻总结。从他的话语之中我们可以看到，有竞争对手是件好事，而不是坏事，有对手才有竞争，有竞争才有成长。

　　难怪已经成为行业领头羊的宁波方太厨具有限公司总裁茅忠群面对新杀入厨具行业的对手西门子，兴奋地说：“西门子的出现让我们又看到了奋斗的方向!”

　　从改善产业结构的角度讲，波特认为，好竞争对手可以加强产业结构中的理想成分，或是促进改善产业吸引力的变化。

　　另外，合适的竞争对手能够美化产业形象，提高产业知名度，从而增加产业需求。比如当年IBM进入个人电脑行业，就因其已经树立起来的大公司形象给行业带来好的口碑和更多关注度。

　　从历史上看，规模比较大的行业必须要有2～3家规模比较大的公司互相竞争，才能形成比较稳定的市场结构。

　　而埃默里大学商学院教授Jagdish Sheth和波士顿大学教授Rajendra Sisodia的研究工作也证明了这一点。他们发现，在不成熟市场中多数企业在经历一次重组后，通常会接连发生几次重组，最终会出现3个最重要的企业，还有数量不一的专家型企业和针对某一个细分市场的较小企业。

　　在协助市场开发方面，波特认为，有一个合适的竞争对手可以帮你做很多工作。比如很多One-link.cn公司喜欢大做广告，但其广告的影响范围很大程度上并不是只有它能够获利的市场，而这部分市场实际上是为竞争对手开发了。

　　另外，波特认为竞争对手在扼制其他插足者方面也发挥着至关重要的作用。如果行业有新进入者，你的竞争对手很可能是挡在前面的第一道防线;如果你的竞争对手足够强大却不是你的对手，正好可以用它来吓退虎视眈眈的新来者。

　　宝洁公司虽然实力雄厚，但它的福格斯咖啡在市场份额与利润率上却远远落后于通用食品公司的麦氏咖啡，这无形中就给人这样的印象：要想从麦氏咖啡口中夺食，实在是太难了。宝洁公司成了通用食品公司的市场卫士。