多年来，中国一直是世界储蓄冠军，占中国迅速增长的国内生产总值(GDP) 50%以上的钱都存起来了。政府、企业和家庭都纷纷为储蓄热推波助澜。一份新的研究报告认为，事情并不总是如此。中国家庭2007年储蓄占GDP的22%，而上世纪70年代末只占6%到7%。储蓄率的上升有很多原因，不过有一个充分的理由是，中国家庭收入迅速增长，能够把更多的钱存起来。

中国储蓄“过高”，已是国内外一个相当普遍的共识。现在的争论焦点，在于这个问题有多严重，要怎样去解决。乐观派认为，中国人的高储蓄率是一种正常现象。这一派所关注的往往是中国家庭。中国家庭确实存了很多钱，大约相当于收入的30%到35%。这个比例肯定不低，但与处于同等发展水平的其他亚洲经济体相比较，其实并不算高得离谱。

而悲观派则认为，中国人是全世界最爱存钱的，但单纯存钱而不投资，会越存越穷。依据一位经济学家对国内33年来CPI（消费者物价指数）涨幅的观察，来推算“负利率”对中国人财富的稀释——如果你在20年前有100万元，你绝对可以买一座很好的别墅，但如果放到现在，没有做投资，就只剩下65万元了。

虽然后者的观点值得商榷，但并没有错，因为扣除通胀的因素，将钱存银行是一种最不划算的做法，财富贬值是难以避免的，要想实现保值增值，还是要投资，例如买房，或投资黄金和股票。其实，这个道理恐怕谁都懂，只是“实践”起来很有难度：一来没有多少钱投资，二来对普通百姓而言，投资风险太大，一不小心就会血本无归。所以专家的建议更像是给富人的建议，与普通百姓无关。

不过，并不是所有中国人都是“越存越穷”、不敢消费的。我们经常能看到国外主流媒体发出“中国游客一掷千金”这样的字眼，西方恭维中国人的话不时出现。中国富人在发达国家的消费令世界所瞠目结舌。全球最大消费退税运营商——环球退税公司公布的“2010年外国人在法购买退税商品排行榜”显示，中国游客在法国购买免税品排名世界第一，总额达1.58亿欧元。

但这只是中国富人的行为，并不代表大多数中国人。其实，许多中国百姓存钱，还是被生活所迫。这并不难理解。简而言之，就是社会保障水平低、公共福利低，大多数收入低的中国人必须要将钱存储起来用来供子女上学、准备生病用、准备养老用。由于在教育高收费、医疗高消费、房价居高不下、养老保障体制不健全的社会语境下，除了存钱之外，许多中国人也没有其他的选择。

实际上，一个国家跟一个家庭是一样的，总收入无外乎有两块，一部分是消费，一部分是储蓄，即收入＝消费＋储蓄。在国家层面，按照经济学的基本恒等式，储蓄这部分是用作投资的，所以正常情况下应该是储蓄与投资。这是理论上的平衡，在现实中从来不存在真正意义上的平衡。

从中国常年居高不下的储蓄率来看，说明中国人其实可以为消费做出更多的贡献。之所以如此，也许是中国人更有理性，为了未来的福利，可以牺牲眼前的享受。这一点与美国人恰恰相反，他们是少储蓄多消费。有数据显示，在全球金融危机发生的2007年之前，美国的制造业占整个GDP的比例在12％至15％之间，与此相对应，美国经济增长只能依靠以金融业为主的虚拟经济。

美国媒体日前的一篇评论认为，呼吁中国人拼命消费的外国人应该小心，如果他们的呼吁果然一夜间实现，对世界的负面作用可能大过正面效应。假如中国人没有巨额储蓄，没有创造大量财富，就无法与美国实现货币的交换，购买巨额美国国债。显然，中国经济总量不管怎么增加，永远不能超过美国，除非中国对外贸易不用与美元交换。
换句话说，假如没有中国人的巨额储蓄，政府也不可能花巨额资金去购买8000亿美元美国国债。如果中国不去投资美债，在美国还没有找到另一个大国和它对称失衡以前，谁来为美国人的过度消费买单？从常识看，从来是富人借钱给穷人，为什么还不富裕的中国人，愿意把钱借给比自己富裕20多倍的美国人？这也许正是美国人所担心的——中国人没有巨额储蓄，美国人也许就无钱可用了。（转载）