海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！

       我常跟学员讲的一个故事是关于一个连小学都没毕业的人的历程。故事主人公的家庭非常贫困，父亲过世时，还是靠朋友的募捐才得以安葬的。他的母亲在一家制伞厂做事，每天须上10个小时的班，还要带些零工回来做到晚上11点。

       在这种环境下长大的他，参加了当地教堂举办的一次业余戏剧表演，他觉得表演非常有趣，于是开始训练自己公众演讲的能力。后来因此得以进入政界。30岁时，他当选为纽约州议员，对此他毫无准备。事实上，他跟我讲，他根本搞不清楚州议员要做什么。他开始研读那些冗长而又复杂的法案，但对他来说，那些法案好比天书。没多久，他被选为森林问题委员会的委员，但他从未了解过森林，所以非常担心。他又被选为州议会金融委员会的委员，他甚至不曾去银行开过账户，因而感到十分茫然。他说要不是羞于向母亲承认自己的失败，他都想辞职不干了。绝望之余，他每天花16个小时研读，把他那无知的酸柠檬做成了一杯知识的甜柠檬水。经过努力，他由一个小地方的政治人物一跃成为全国性的政治人物。《纽约时报》称他是“最受欢迎的纽约市民”。

       他，就是艾尔•史密斯。

       当艾尔•史密斯进行了长达10年的自我学习之后，他已成为纽约州政府最具权威的人。他曾4次当选为纽约州长，这是前所未有的记录。1918年，他成为民主党总统候选人。包括哥伦比亚和哈佛在内的6所大学，将名誉学位授予了这个连小学都没毕业的人。

       艾尔•史密斯亲口对我说，如果当年他没有一天工作16个小时，没有转败为胜的话，后来的一切都不可能发生。

       人生其实是一场稳赚不赔的买卖：第一，每个人都有可能成功；第二，即使没有成功，只要你抱着“化负为正”的意愿，用肯定的思想替代否定的思想，最终会打拼出一片蓝天。

      （选自《卡内基经典小故事全集》）

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