■吴作望
那一年,美国南部遭受大灾害,当洛杉矶的街头出现募捐站时,第一个捐款的却是一个蓬头垢面、拖着一条残退的年轻流浪汉。
流浪汉名叫斯加特,他的父母死了,他一直以乞讨为生。
这一天,斯加特得到英国游客施舍的100美元,他已经饿了两天,但是,他没有走入餐馆,而是一瘸一跛地走向募捐站,将100美元投入箱内。
斯加特的这一“善举”,赢来了一片掌声和众多眼泪,深深感动了一位叫叶迪逊的富翁。
第二天,叶迪逊让人把斯加特找去,开门见山地说:“年轻人,昨天,你的行为感动了我,一个残疾人还有博爱之心,让你过上受人们尊重的生活。”说着,递去一张填好的支票。
斯加特没有接,叶迪逊怔了一下,说:“我明白了,你不想得到金钱的帮助,是想拥有自己的事业。”
斯加特点点头。叶迪逊露出笑容,说:“你想经营什么企业,需要多少钱投资?”
斯加特说,自己想办一个送纯净水的公司。在洛杉矶,它是一种新行业,投资少,有一万美元就可以了。可是,利润微薄,每桶水所赚的钱,只能买一颗泡泡糖。
“只有一颗泡泡糖的利润?你为什么不选择一个更赚钱的项目呢?”
“叶迪逊先生,我清楚自己的能力,办一个送水公司,可能更适合我,我也希望能从一颗泡泡糖的利润赚起。”斯加特看看叶迪逊,脸有些红了,“世上的任何财富,都是从一点点积累起来的,我相信叶迪逊先生也是这样,就像大海经过无数年的容纳,才有自己澎湃的涛声。”
“年轻人,你说的对极了。”叶迪逊连连点头,拍着斯加特的肩,“我想,我已经看到了你的‘财富’,你一定会成功的。”
在叶迪逊的帮助下,期加特办起送水公司。二十多年后,美国富翁榜上出现斯加特的名字,此时,斯加特不仅经营房地产、餐饮业,还涉足金融界。而且,每年一到圣诞节,流浪在洛杉矶的乞丐们,都会收到来自“圣诞天使”的捐款,帮助他们度过一年中最寒冷的冬季。
又过了很多年,人们才知道,不留姓名的“圣诞天使”,原来就是斯加特。临终前,斯加特将亿万美元资产捐给美国慈善事业。
斯加特死后,人们在他的墓碑上发现,除了他的名字,只刻有一颗不起眼的泡泡糖。