RFID将会给供应链带来什么？

这项新技术会给供应链带来天翻地覆的变化，前提是它不像现在这么贵。为了渠道管理发展的未来，你可以暂时不使用，但你不能不了解它——何况它的前身已经开始现身了！

在“2004年IBM论坛”的产品演示厅里，一位来自零售企业的副总裁饶有兴趣地听IBM工程师讲解RFID系统的实施计划。他关心的是：这东西到底能为我带来什么？

这不是什么复杂玩意儿
其实RFID不是什么新鲜玩意儿，在二战中英军就用它来分辨敌我双方飞机了。它的中文名为“无线射频识别”。
最简单的RFID系统由标签、解读器和天线三部分组成——在实际应用中，还需要一些硬件和软件的支持。其工作原理并不复杂：标签自身带有产品详细信息，进入磁场后，通过天线由解读器读取信息并解码，然后送至中央信息系统进行有关数据处理。
从分销和物流业看来，RFID所能应用和发挥效应的主要方面包括：

1.节省人工成本
以物流中心的成本组成看，人工成本占总成本的70％，是主要的支出。在物流中心各项活动中，所需要的人力有40%～50%在做分拣的工作，RFID可以取代人工分拣的大部分工作。

2.提高工作精确性
RFID可以免除传统的检查、查账作业，不需要逐一清点货品的数量、存放位置，提升物流管理的准确性，不论是收货还是分拣。

3.确保产品质量
在仓储物流过程中可以有效控制产品的生产日期、有效日期以及相关的货品质量。

4.加快处理速度
例如，物流中心可以根据供应商的出货资料，利用电子资讯来加速收货过程。物流中心将会面对大量的供应商，使用RFID可以节省从卸货到入库的时间，增强对货品的识别能力。分拣人员不需要再逐个扫描货物条码的工作，将装着货物的栈板直接装运，除掉检验和装货人员的重复工作，减少周转区域的拥挤，进而加快了全部的作业处理程序。

5.有效跟踪物流动态
RFID可以增加货物流通过程的能见度和资讯的正确性，减少存货持有成本和搬运成本。

零售商为什么推崇RFID？
早在沃尔玛宣布使用RFID技术之前，2003年4月，麦德龙就开始在实验性门店里利用低成本的RFID标识货物；英国排名第一的Tesco和美国第四大零售商Target也在积极行动。
那么，零售商们为什么有这样的热情来关注一个未来技术RFID呢？
——都是因为它可以带来成本的降低。
通过采用RFID，沃尔玛每年可以节省83.5亿美元，其中大部分是因为不需要人工查看进货条码而节省的劳动力成本。
另外，使商品可查性提高的RFID可解决两大零售难题：商品断货和损耗（盗窃和供应链混乱引发）——现在单盗窃一项，沃尔玛一年的损失就差不多有20亿美元。
根据科尔尼的分析和总结，零售商采用RFID系统的收益将来自三方面：
1.由于库存减少，一次性节省现金额约合总库存额的5％。
2.每年减少仓储和仓库劳动力成本7.5%。
3.断货脱销商品减少。由于RFID所带来的业务流程的再造，零售商的年度销售中，每10亿元将产生连续性收益70万美元。
而目前零售商上马RFID的成本，约为40万美元/配送中心, 10万美元/零售店，另外还需3500万～4000万美元用于整个组织的系统整合。

生产制造商应该怎么办？
迫于大型零售商的要求，生产制造商开始考虑采用RFID投资的成本和收益。
虽然零售商投入的数额巨大，但这些都属于一次性投入。而制造商与零售商一样要支付RFID读取器和系统整合的一次性费用，但是根据零售商的普遍要求，制造商还要支付把RFID标签买来贴到托盘和箱子上的连续性费用。
AMR Research公司估计，仅仅是为了满足沃尔玛的要求，普通的消费品生产公司将花费130万美元到230万美元不等。
科尔尼分析对比了两种类型的企业使用该技术的成本支出：
一种是生产销售大宗低价快速消费品的企业，例如食品和杂货生产商，另一种是生产销售少量的昂贵商品，经常出现商品脱销和数量缩减的生产商，一般为药物和普通商品生产商。
如果两个企业同样销售50亿美元的商品，前者要比后者多支付1.55亿美元的资金预算（假定每个RFID标签成本0.15美元，可用期限10年，资金加权平均成本为12%）。因此，销售大量低价格、低毛利快速消费商品的生产商如果采用RFID技术，将会给自己的现金流带来巨大的影响。
当然，生产制造商使用RFID也有收益，主要来自两个方面：
1.生产商可控制的收益：包括跟踪性和库存可见性增加、劳动效率提高、供货情况改善。
2.从终端伙伴那得来的收益：这取决于零售商如何利用改进的产品信息，以便生产商更好地了解脱销断货商品，以及滞销的库存和品类。这将要求零售商改变他们的一些流程，更多地分享目前保密的信息。
因此，科尔尼管理咨询公司建议：制造商要清楚使用RFID的真正动因是什么？是否存在替代方案？零售商是否同意信息共享，是否能利用RFID获得库存和销售信息？在必要的时候，制造商可以根据公司的业务情况推迟实施，直到单个标签的成本下降到一个合理的水平再做下一步的考虑。

影响RFID发展的瓶颈
面对来自终端零售商家关于实施RFID的强烈热情，RFID推广实行有什么问题呢？其实还有很多因素正制约着RFID的发展。
例如，RFID需要相当长的时间才能够将生产成本降低下来——只有标签的单价下降到10美分以下，才可能大规模应用于整箱整包的商品；只有下降到3美分以下，才有可能应用于单件包装消费品。况且RFID产品技术不成熟，存在较高的差错率：现在RFID被误读的比率高达20%。最关键的是：RFID的信息系统与阅读器等硬件设施将是一项庞大的投资，广大中小企业无疑只能望而却步。
所以说，RFID的投入并不能像销售商品一样给企业太多直接的利益，其技术给零售商和制造商所带来的只是一种工具而已。你可以想一想，目前靠传统管理方法的提升，是否还有压缩成本的空间？
埃森哲的咨询师已提醒我们：RFID是未来五年一个重要的应用技术，而并非在今年。
相关链接：杭州联华华商集团与供应商的“箱码协作”
联华华商集团曾经在“2004年ECR大会”上，与我们分享了他们与供应商进行“箱码协作”的苦与乐。这是家区域型零售巨子，在浙江省内拥有120家直营门店。
所谓“箱码”，通俗讲就是贴在供应商货品箱子上的条码，与RFID不同处在于：它还需要零售商收货员工用无线手持终端（RF）去扫描读信息。这要比传统方法快得多，但同时也要求“箱码”合乎标准。
联华华商之所以开始此项目，是为了充分利用其新建的70000m2配送中心和仓库管理系统。它与供应商“箱码协作”的成功实施，很可能是全国的首例。此前上海华联也曾在配送中心实施，但后来没有继续。
此项目的确不是轻易可达成功的，尤其在和供应商协作方面。最基本的情况是：绝大多数供应商根本不懂什么叫“箱码”，必须要事先培训。但问题是：“很多供应商派来做培训的都是基层销售人员，而不是物流或信息技术人员。”这些销售人员对联华华商的最大要求就是：“你直接告诉我怎么做就行，不需讲解原理。”但由于确实“隔行”，很多销售人员培训完回公司就忘记怎么操作了。而且由于联华华商没有将培训作为强制性的，因此部分供应商说“没时间”，根本没来参加。
于是，一开始送到配送中心的很多商品不规范。例如，由于颜色尺寸不对而扫不到条码、条码粘贴位置不规范、一个条码多个商品使用或同一个包装箱上有多个条码。对此联华华商非常坚决，坚持要供应商改进。
但还有一批小制造商和一些经销商的商品根本没有“箱码”，或经销商那里压了一堆厂家原来的货也无条码。联华华商不得不为他们开设了临时箱码申请流程和材料。
零售商感慨道：为此项目，必须“加强与供应商沟通，给供应商做的培训应更为提前。” 联华华商提供的建议是：提前半年甚至一年做培训。
但在辛苦之后，情况已逐渐好转。联华华商收获巨大——仅以一个小指标为例，原来可能要收到夜里的货，现在“到下午4点，货就全部收完了！”
编辑：张斌yamantaka@21cn.com

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