虚拟世界涌出真金白银

我正站在一座空旷的火车站里，车站为层峦起伏的青山所环抱，远处传来的鸟鸣和潺潺溪水的声音穿过身边人群的嘈杂传到我的耳朵里。这些人从北美各地聚集至此，他们或慵懒地斜靠在躺椅上，或三五成群地聚成一团。一群芭蕾舞演员正在和几个身穿防弹衣的男人聊天，几个西服革履的家伙则在饶有兴趣地向外星人和长着翅膀的女人展示他们的舞步。
我尽量不去盯着他们看。或者说得确切些，应该是我的那个数字版“替身”尽量不去盯着他们看。我坐在自己的电脑前，当我用键盘上的方向键控制着替身在外面的大街上溜达时，能够从替身身后大约1米距离的视角观看这个世界。在我的身边，一个蓝色的小精灵和一个身披黑色斗篷的高大女人正悬浮在空气中的隐形键盘上敲击着什么。我可以听到按键的声音，漂浮在他们脑袋边的漫画似的文本框里显示出他们正在讨论电脑编程问题。
“嘿，我是新来的。”我在屏幕下方一个标有“聊天”字样的格子里敲出这样的字。当我“说话”时，我的替身也在屏幕上用隐形键盘和文本框做着同样的事。
“我可以给你些帮助。”披斗篷的女人说。
我的穿着很普通——牛仔裤加T恤衫，这是Second Life中每一个新来者的基本装束。
“换件衣服吧。”披斗篷的女人说着把一个盒子递给了我。
我点击了里面的一条红色的裤子，但似乎有些不对劲，我莫名其妙地将新衣服撕了个粉碎。正当我感到万分窘困的时候，一个顶着骷髅头的家伙走了过来，用他的手指着我，在我的身体和他的手之间闪烁着一条光线。
“我正在偷取你的灵魂。”他说。
现在我只想脱身，我按下了屏幕上的一个写着“飞”的按钮。立刻，我就漂浮在地面上方15米的空中，向下俯瞰着这个看上去像是夏威夷的小岛，这里的人仿佛都是来自电影《星际迷航》中的人物。
我看了看现实生活中的手表，想起还有事情要做……

逼真的虚拟生活
　　　　　　　　　　　　　
一种新的生活方式在大洋彼岸的美国兴起，几百万人先后在互联网上开始了他们的三维虚拟人生——Second Life 。人们总是抱怨现实生活不够精彩，而在Second Life的虚拟世界里，人不仅可以飞翔，还可以轻而易举地拥有大片土地、农庄，实现在现实世界无法企及的诸多梦想。更有趣的是，人们在虚拟世界里赢得的货币，可以结算成为现实世界中的真金白银。
我们无法评价钱的纽带究竟是让现实和虚拟两个世界得以融合，还是让二者产生了一次火星碰地球般的撞击，但可以肯定的是，Second Life引发了又一场互联网革命。
Second Life可以翻译为第二人生，或者第二种生活，由位于旧金山的公司Linden Lab 所运营，他们向新居民“出租”土地，而且强制新居民服从简单的前提规则。 但Second Life绝不仅仅是一款游戏，它所做的是对于互联网的重新定义——在一个三维空间之中，构建虚拟的线上世界，将人类生活的各种场景、细节和体验完全复制到互联网上。在Second Life 中，你可以购买虚拟服装，可以开虚拟飞机，一切活动场景和活动过程都是模仿现实生活。
新加入Second Life的成员会被邀请来创建一个虚拟人物，玩家将会在3D生活场景中漫游，发现很多让人兴奋不已的地方和事物。游戏刚开始的时候，玩家会有一幢可定制的房子和一笔钱，玩家可以选择去游戏世界中的任何一个地方旅行，或者选择追求良好的社会地位，或者从事商品的交易工作，或者制造一些特别的物品，用于收藏或交易。玩家可以抽空去看望一下你的邻居，或是去商场购物，去夜总会、体育馆、教堂、图书馆、赌场等。
创造！创造一切你能想象到的！玩家可以把自己的游戏人物装扮成任何自己觉得有个性的样子，比如装扮成虚构的超人，神话中的怪物，或者干脆装扮成真实的自我。还可以建造房屋，设计家具，缝制衣服，做首饰、艺术品等。最重要的是跟其他玩家一道，共同建立自己的城市才是游戏真谛。无论什么，只要你想得到，在游戏中都能创造出来。
Second Life中的冒险无处不在，玩家可以在城堡、太空站、地牢、西部小镇、天空之城等场景中冒险，完成生与死的考验，经历不同的人生，体验不同的感受。自由自在的旅行也是游戏特色之一，玩家可以步行、乘船、坐飞机、坐火车、甚至飞碟等交通工具去任何想去的地方，只要玩家喜欢，想旅行多久就多久。
几乎来到Second Life的每一个新玩家都会被这个逼真的梦幻世界所吸引，甚至有些发烧友已经全天候在线。Second Life是有史以来人们在网上建造的最大的公共虚拟现实空间，看来，这并不是个游戏，它更像是一个动画版的现实生活。这里没有胜利的结局或者是特定的游戏目标，而是一个充满娱乐体验和商业机会的数字大陆。
虚拟现实技术构建的高度拟真体验，完全颠覆了人们对于互联网社区和社会性网络的想象。所以，这是互联网的又一场革命。而事实上，在首届“中国北京国际文化创意产业博览会”上，中国版的Second Life已经横空出世，它的名字叫《条条大路通北京》。

淘金者的乐园
　　
既然是虚拟现实世界，那贸易自然少不了。Second Life设计了完整的投资和交易系统，玩家可以打广告推销商品或服务给所有玩家，赚取游戏中的货币。Linden dollars 是Second Life的货币 ，这种货币在其官方货币交换平台LindeX上可以自由买卖，也可以兑换成真实货币，兑换比率是250 Linden元兑换1美元。
所有玩家创造的如房屋、物品等，玩家都拥有物权，玩家可以随意将它们出售，转让或者租赁出去。不仅是土地，只要玩家经济上够强，一些特殊的岛屿玩家也可以买下来，成为传说中的岛主。
如果认为Second Life上的生意就像通常网络游戏中的道具买卖一样，仅仅是些小打小闹而已，那你就大错特错了。根据Linden Lab的说法，成千上万的Second Life居民从他们的虚拟生意上赚到了钱。居民们出售虚拟土地、虚拟服装、虚拟珠宝等等，而且有各种各样丰富的、稀奇古怪的创新，一个Second Life居民加工虚拟眼镜，可以使操不同语言的人们彼此交流。另外一个人通过地产策划在一年内赚了数十万美元。
在Second Life的商业圈中，每年至少有3000家企业赚到了2万美元甚至更多的钱。美国《商业周刊》最近一期封面上的封面人物Anshe Chung就是Second Life中最大的房地产大亨，她已经通过这个虚拟世界赚到了几十万美元的真钱。
因为可以赚到真金白银，这使得用户登陆的频率非常频繁，约40%居民在60天内登录至少1次，而Second Life的日交易金额已达到45.5万美元等值的虚拟货币。如果把Second Life比喻成一个娱乐王国，那么这个王国每年的国民生产总值已经达到了等值6400万美元的规模。
Second Life不仅吸引了数量惊人的用户，甚至一些企业诸如可口可乐、微软、英特尔、阿迪达斯都纷纷入驻，通过Second Life来展示其最新产品。丰田甚至在Second Life出售其虚拟汽车，IBM计划推出其3D局域网，并为其入住Second Life的软件工程师支付报酬。广告代理公司Leo Burnet也正在建设一个“创意港湾”，让公司分布在全球的雇员在这里彼此互动交流。甚至政治活动也在Second Life上展开，作为民主党提名人参加2008年竞选的前弗吉尼亚州长Mark Warner，就在Second Life召开了答辩会。
这还不是Second Life的全部，猎头也在Second Life展开了他们的工作，伦敦猎头机构Greene & Heaton在10月底宣布在Second Life上开办office。根据该office的经理Will Francis的说法，Second Life 为猎头工作提供了一种崭新的舞台，通过扫描报纸、杂志现在很难发现合适的人才，而Second Life会是发现人才的一种新渠道。
最令人震惊的是，两个月前，路透社也高调宣布进驻Second Life。路透集团在Second Life上建立了一个新闻机构，开始为Second Life的会员以文本、照片和视频的形式发布来自外面世界的新闻，而真实世界的读者也可以访问路透社新设立的网站来了解Second Life中的新闻事件。来自伦敦的记者Adam Pasick担任这家新闻机构第一任虚拟总编辑，虽然给人的感觉有点怪怪的，但这和在真实世界中的记者没什么两样。
专门分析虚拟世界的作家伦·雷诺斯说：Second Life的力量在于它将几乎无限的创造力与所有权结合在了一起，所以，这是一个不受约束的资本主义的温床。而Linden Labs公司则认为，Second Life是一个创新和创业的虚拟孵化器，公司CEO罗斯戴尔说：在Second Life中，第一天你就可以得到自己想要的任何东西，但真正有趣的是，你在第二天会做什么？
（文章编号：20324）
（编辑：白哲qingyan28@126.com）
　　

更多资讯请关注销售与市场微信公众号。