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农产品的“慢生意”

2013-5-15 13:59| 查看: 166984| 评论: 0|原作者: 黄锴

摘要: 从高薪的通讯行业进入新农业,是美籍华人梁耀祖的一次冒险。这位从小在美国长大的工程师,下海创办了蔬菜生鲜电商网站甫田网。 “创业几年来,我几乎没拿过工资,也没有休息。”梁耀祖半自嘲道。从小在美国长大的他, ...


甫田网遇到过许多听起来很特殊的订单,“比如,鸡要分成四片包装;肉要剁成肉泥;牛肉要切成200克一块分开包装等等,这些我们一一代劳。”梁耀祖称,“一直到配送人员到了客户的楼下,我们也有严格的规定。比如客人家有婴儿,配送人员不能直接按门铃,而是必须拨打客户的手机。”

就物流环节而言,公司倾注了大量精力,物流成本也占去了一大块利润。用甫田网营销副总裁宋巧燕的话说,现在国内还没有非常专业的B2C第三方冷链配送,甫田网在“最后一公里”不得不亲力亲为。正因为此,公司的整个IT系统必须一目了然,包括每个订单必须转为后台工作订单的时间,工人的排班,乃至配送线路的规划等。

即便如此,这支年轻的物流队伍有时仍显得力不从心。眼下,甫田网的司机加上配送员有30人,他们的送货范围覆盖了上海和江苏部分地区。随着用户的增长和预订频率的加快,配送队伍有时难免会捉襟见肘。比如,用户在下午4点下的单,理想状态下能在6点半送达。但这一点并不能得到保证,尤其遇到天气和交通状况的不可抗力。

与此同时,甫田网的仓库也不够大,仓库库位还不够多。随着公司的SKU日渐庞大,这个位于上海徐汇区的一千多平米的仓库被分成了若干个区域。“目前,公司有两个生鲜仓,三个冷冻仓,一个大的干货仓,还有一堆小的冰箱。”

库房的紧张,对甫田网的库存周转提出了不小的要求。据悉,公司的生鲜蔬菜,库存周转必须在两天以内,如果是干货,周转天数也不会超过一周。

这种小批量、多批次的采购方式,形成了甫田网独特的竞争力。一般情况下,供应商每隔一两天就要向甫田网的仓库补货,对于那些没有能力运输的供应商,甫田网则会自行去对方的仓库取货。

在宋巧燕看来,“蔬菜水果的包装运输需要很仔细,有一些专业的农场,他们种蔬菜特别好,但不了解流通领域,不懂得如何包装。这种情况下,甫田网就得亲力亲为,甚至连放蔬菜的筐都要提供给农庄。”

除了运输环节,另一个问题在于,迅速的库房周转要求甫田网对每日各个SKU的销量做到准确的预估,一旦货备少了就可能断货,备多了则会造成库存积压。梁耀祖坦言,这是个摸索的过程,他曾经因为预估偏差出现过断货,交了不少学费。但好在经过四年的积累,公司已能相对准确地预测到销售的波峰波谷,订单增长,客单价以及各个品类的受欢迎程度。

零售的慢生意

除了维护供应链的运转,梁耀祖和他的团队每天的一项重要工作,就是到处搜集美食,找到尽可能多的产品和供应商。在频繁地下单后,那些最初十分傲慢的大供应商,开始注意起这个“名不见经传”的网站,他们甚至主动找到甫田网,希望加大合作推广的力度。据甫田网称,它的蔬菜在2012年整体降价了30%,靠的就是销售规模做大后采购价格的下降。

而采购之前,对供应商产品质量的把控是关乎食品安全和标准化,也是公司商业模式的基石。据悉,甫田网的有机蔬菜供应商首先要拥有国家规定的有机认证,包括土地、种植、单品等。供应商提供了相应文件后,甫田网的检测团队会进行现场考察。和供应商正式合作后,甫田网依然会不定期地抽查,并带着顾客参观农场。

今年,公司在产品质量把控环节有了新的想法,梁耀祖计划邀请国外专业的食品安全咨询公司进行产品的检测,甫田网自身也在考虑和国内相关机构合作,成立属于甫田网自己的食品标准。

在此基础上,梁耀祖近期也战略投资了几家上海的蔬菜农场,用他的话说,“一部分是投资,一部分用独家买断等方式与农场合作。”这意味着,甫田网正试图从一家单纯的平台运营商,向线下的实体农场渗透,以加强在供应链中的话语权。

具体说来,目前的农产品电商大致分为两类:一类是平台商,创始人大多从其他行业转入农业,看重的是有机农业的发展前景;另一类是自有农场,农场有大有小,主要是为了拓展销售渠道而涉足电子商务,并以自家产品为主。

梁耀祖坦言,投资农场的很大原因在于保证供应,“而不是由甫田网自己去种菜”。毕竟,当甫田网的采购量很小,只占农场销量的10%时,农场的供货相对容易;而当甫田网的采购量成倍增长后,产量相对固定的农场很可能无法满足,这时,对农场的投资控股就显得尤为重要。此前,立足北京的“优菜网”就是因为缺乏稳定的货源,而面临倒闭。

除了收购农场外,在梁耀祖的计划中,今年还要做一些“大的投资”——包括IT、物流、仓储等硬件和这些领域的人才。“这些环节我们从来都没有投资过这么多。”他说道,只是SKU和仓库要进行多大程度的扩张,配送团队要增加到多少人,他自己心里都没有谱,“这些投资具体要看订单数的成长情况。”

而在客户这一端,甫田网成立至今很少做大规模的推广,但公司已留意新媒体的运用和分析。甫田网的微博主页被用来推新品以及回答客户的疑问,公司后台的数据库则掌握了大量用户的购买记录。“我们有每个消费者的详细数据,了解大部分客人的家庭形态,”宋巧燕称,“比如他们是住在郊区还是市区,家里是否有孩子,平时是工作日做饭还是周末做饭等等。数据营销也是我们今年想要发力的领域。”

尽管各种想法“看上去很美”,但甫田网亦明白,农产品电商领域的竞争已十分激烈。眼下,淘宝上的农产品网店有几十万家,除去淘宝系,从事农产品B2C的电商企业也不会低于百家——在上海就有多利农庄、沱沱工社等企业。此外,京东、1号店等电商公司也在农产品领域逐渐发力。

这种情况下,梁耀祖似乎仍保持着他的“慢心态”,在他眼里,农产品电商是个特别本地化的生意,扩张起来并不容易。“如果在上海能做到5%10%的居民买我们的菜,那已经是个不得了的市场了,”他说道,“那比在北上广撒网,但都做得马马虎虎要好得多。”

毕竟,农产品电商对仓储、物流及产品的选择提出了更高的要求,冷链物流、更及时的配送是许多企业触网的短板。“农产品电商有很高的门槛,它的毛利并不高,损耗又很大,还只能区域覆盖,从这个角度看,这是一门很难的生意。”梁耀祖总结道。

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(作者: 黄锴)
责任编辑: 赵艳丽     责任校对: 肖亚超     审核:徐昊晨
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