大一统的封建社会以及每个王朝都在作为基本国策施行的重农抑商政策严重滞碍了我国古代商业经济的发展，但经济决定上层建筑，政治永远无法阻碍物质生产的逐渐丰富，重农抑商的政治政策也无法阻挡连锁经营萌芽期的到来。

公元6世纪末到10世纪初，三百多年的隋唐大一统，是继秦汉荣耀之后我过古代又一繁盛时期，强汉盛唐，离不开的都是社会经济大发展，在重农抑商的古代社会，受压制的商业的发展程度无疑是衡量一个朝代经济的最好标准。

隋唐时期，商业经济的发展程度较之以前是一个质上的飞跃，最直接的表现就是古代贸易交易场所——市的发展。隋炀帝营建东都洛阳时设丰都、大同、远通三大市场，“徙天下富商大贾数万家于东京”；唐都长安更是设有面积庞大的东西两市，是商店和作坊的集中地，市肆繁多，商贾云集。除却两都，各地方的市也都较前代更为发达，一些繁华大城市里有了夜市，广大农村和偏远地区有定期举行的草市。作为古代贸易固定交易场所的市，也是连锁经营业酝酿发展最好的温床，在市得到极大发展的前提下，连锁经营的萌芽出现了，这就是出现于唐朝陈列于市中的柜坊。

柜坊是我国最早的银行雏形，这比欧洲地中海沿岸一带的金融机构要早六七百年。之所以将柜坊的出现作为连锁发展的标志性开端，一方面是由其作为银行的通存通兑性质所决定，另一方面则是因为柜坊是不带有任何政治色彩的真正的由经济发展带来的民间连锁经营的产物。

首先来看一下银行的起源——货币兑换业起源说，世界各地的商人云集意大利，币种不通使得货币兑换业得以发展，银行业最初的汇兑功能由此产生。这一理论在我过古代成熟的银行——票号身上也可以得以体现，山西行商遍及全国，银两携带不便，银两银票互换，票号便应运而生，遍布全国各地。

再看一下当代的银行发展，且不谈国外的连锁银行制，国内的银联已然具有了连锁经营的实质，只不过是其商品不同于普通连锁品牌而已，它是超出狭义连锁的存在。

所以说，银行诞生之初便注定是要进行连锁遍及各地的，而今也确实是连锁经营的，银行是连锁的，这是由其通存通兑的本质决定的。

说回柜坊，它专营钱币存放与借贷，柜坊所藏物品，主要是钱帛、粟麦。钱，一部分是柜坊自备的资金，一部分是别人的存款，人们预先将铜钱存放在柜坊，在进行买卖时，取用方便。由此可见，柜坊已经初步具备了银行的存储、汇兑功能，具有通存通兑的性质。且有史记载，唐德宗借长安富商钱，即得八十余万缗，足见柜坊经营规模之大。通存通兑和规模经营，这是将柜坊作为连锁经营来定性的主要原因，加之前文提到的它是民间商业活动的产物，唐柜坊的出现便成为连锁萌芽期的开端。

连锁萌芽在古代政治的压制下得不到迅速的发展，但是连锁强大的生命力，却在银行业的发展演变中表现的淋漓尽致。唐宣宗时期，苏州有“金银行”出现。北宋嘉佑二年(1057年)，蔡襄知福州时，作《教民十六事》，其中第六条为“银行轧造吹银出卖许多告提”，这是“银行”一词单独出现最早的时间。到了南宋乾道六年(1170年)，建康(今南京)城内不仅有远谷市、纱市、盐市、牛马市，而且“银行、花市、鸡市、镇淮桥、新桥、筐桥、清化桥皆市也”。景定元年(1260年)，竟成了一条“银行街”。最后终成熟于至明清时期，逐渐演变成为大家所熟知的钱庄、票号，这也是由明清时期经济各方面都得到发展，其他行业也出现连锁经营所致，在以后会有详细讲述。

中国银行业的发展轨迹表明，具体的银行会破产，但这个行业一旦出现就不会消失，所以具体的连锁品牌会有消亡，但这个经营模式不会消失，只是不断的发展壮大，终至整个世界都是连锁的。