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“中间件”创业模式

2007-12-18 08:00| 查看: 262688| 评论: 0|原作者: 孙勤雁

摘要: 当你已经非常熟悉某个行业,但没有实力再去研发一种类似“万艾可”的药物,也没有力量去建立30000多家像7-11那样的便利店连锁时,可以尝试中间件业务模式

在IT界,有三个大的“件”领域:
硬件—Hardware;
软件—Software;
中间件—Middleware。
为什么会有一个“中间件”?这和软件开发及应用的历程有关。我们知道,硬件之间的连接是很容易的,只要采用标准接口和导线就可以了,但软件之间的连接却没有这么容易。
举个例子,当年湖南大零售商友谊阿波罗刚刚研发出自己的商品管理信息系统,准备跟供应商的信息系统对接,这时发现问题了:比如跟宝洁公司,双方的网络当然都能连上,可互相读不了对方的数据—因为双方用的软件都不一样,产生的数据格式自然也不一样。
类似的问题很多:你这里显示的是某商品本月销量增长5.00%,到了他那里显示增长500%,肯定会出大麻烦。
不过,用了中间件,这些问题就都解决了。
中间件就是帮助不同的操作系统、应用软件之间进行整合和协同的通用服务体系。
中间件在2000年后的一段时期内很火爆,这里面有中国政府和科学界推动的作用。因为在中国很多业内人士看来,像CPU等核心硬件,我们很落后;在系统软件(例如Windows)、数据库软件和中高端应用软件(例如Photoshop)方面,我们也很落后;我们唯一能迅速赶上的,只有中间件领域。而且我们的确在这方面的研发质量很好,给国人带来不少信心。
而我们要提醒大家:中间件的原理运用到创业领域,实际上也是很好的新业务模式。并且,从全球及本土的创业实践来看,中间件业务模式已经得到部分的应用和成功。
当你已经非常熟悉某个行业,但没有实力再去研发一种类似“万艾可”的药物,也没有力量去建立30000多家像7-11那样的便利店连锁时,可以尝试中间件业务模式。

什么是中间件业务模式

当年美国人去西部淘金,有些干不了体力活的人,居然靠开设餐厅、旅馆服务于淘金人,也发了大财。这算不算“中间件业务模式”?
当你尝到了外地的某个土特产,觉得特别好吃,于是引进到本地的市场。这算不算“中间件业务模式”?
很抱歉,它们都不是中间件业务模式。第一种是餐饮,只能算“普通服务业务”;第二种则是传统的“中介代理业务”。
中间件业务模式尽管类似于中介服务,但它一般具有三个重要特点:
第一,拥有较高的技术或管理内涵,可以快速、批量地处理业务。中间件业务模式中,一大块是带有IT平台性质的,另一大块则体现很高的管理水平。例如,你把几个产品引进上海市场,这不叫中间件业务;但每年有1000个产品要进上海市场,它们有的是厂家直供,有的是经销代理,而你能集中地帮他们规划市场,选择对应定位的终端,分批分节奏地在最佳时点进入,降低营运成本,这才叫中间件业务。
第二,有标准化的服务模块。如果你想批量处理业务,必然要求你能实现大部分服务产品的标准化。同时,这个标准化还要包含“多极标准化”和“可复制”,即:能服务于各类客户,包括成长性企业和成熟企业;同时该服务标准在广州和北京都能有效执行。
第三,有专业、深度的服务组合。也就是说,你必须在某个行业里钻得很深,能够发现客户深层的需求,并提供相关的深度服务产品。
总而言之,中间件业务模式就是基于某类行业需求,提供标准化的高(管理)技术服务的业务模式。因此,要进行“中间件”创业,必然要求你对某个行业非常熟悉,在里面已浸泡了很久。

前人开创的实例

阿里巴巴
这是中间件业务模式的雏形之一。它为远程的买家和卖家提供沟通和展示的网络平台,尤其在消费品方面,沟通国外零售客户和国内生产商。但其劣势在于无法提供特别针对行业的专业服务,因此导致其盈利只能学习批发市场,收取摊位费。

行业咨询顾问
也是中间件业务模式的雏形之一。他们实际上是先进的管理思想、方法,与落后企业之间的整合者。例如,咨询顾问通过精深的研究,利用简单明了的说明和有针对性地的方案,把知识传递给企业,然后收取咨询费用。
在某些财务管理咨询和产品管理咨询方面,已经有相应的标准软件或标准作业手册诞生,取代以往的面对面顾问模式。

技术写手
这也是中间件业务模式的雏形之一,是组合“营销理念+技术知识+写作能力”的综合人才。他们的基本业务是:将企业及其商品的复杂技术概念、高深功能和独特卖点,改写成销售人员、分销商、顾客等非技术人员易理解的语言。欧美有众多技术写手。
 
促销品专业供应公司
很多公司的企划人员都在为寻找合适的促销品而烦恼。例如有一家鞋油公司的市场经理就曾问我:除了擦鞋布和鞋拔子,还有什么产品适合做我的赠品?他说:我非常希望能有个册子,把促销品分类展示,供我选择。
美国的Promopeddler是这类公司中的佼佼者,它的特色在于通过自己的网站,提供大量的低价促销品(仅促销品大分类就有35个),同时提供促销方面的专业化、标准化的咨询服务和信息服务。

促销队伍管理公司
在终端,好的促销员和差的促销员,其促成的销量不可同日而语。凡大型的消费品企业,基于品牌价值传递和稳定销量的考虑,都极端重视促销表现。因此,组织稳定的促销员队伍,吃下这类企业的促销员管理费用,就成为一类新业务。
为什么说它属于中间件业务?因为该类公司的管理难度很高。不说促销员培训、卖场关系维护、促销力量分配、业绩管理等,就说成本控制一块,就是一大难题。现在一般都必须给促销员上保险、给福利,成本相当高,可一旦出现意外(如促销员偷盗超市被罚),可能一单业务就白做了。
而最终要想提高盈利性,促销队伍管理公司必须覆盖区域或全国的大量超市,这样的管理难度更大。

行业定向数据公司
HMS公司为其中代表,它手中握有美国2500个分类的100多万个医疗机构、药店的专业医药人士的名单和联系方式,因此可以为任何药品公司、生物制剂公司、医疗器械公司提供某个领域的某一类市场数据。
HMS的核心能力还在于,它能为这些供应商提供专业而标准的营销和传播方案。如果客户愿意,HMS可以直接进行信息传播,但它并不参与实际销售,而是在帮助医药代表更顺利地工作—很简单,HMS的目标不在于一两个销售订单的提成。

整合网络调查平台
当营销人大量使用那些跨国市场调查公司的报告时,他们可能不知道,这些调查公司又在使用另外一些公司的服务。GMI就是这些专业服务公司中的一个,它专门提供网络市场调查的解决方案。
我们知道,任何公司都能够通过网络建立一个调查样本库,然后通过电子邮件、专题网页等进行相应调查。但你是否能维护住这个样本库?你能否培养出500万个固定样本?你能否用35种语言进行跨国的乃至全球的市场调查?你能否为不同类型的客户定制不同的标准化调研服务?
GMI做到了,在过去五年中,它每年营业收入都以超过100%的速度增长,而且保持“零负债”。


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