烟草——神奇的植物，华丽的冒险

植物的种类多种多样，有些能填饱肚子，有些可以织成衣物，有些可以治疗病痛。烟草在500多年的传播历史中，扮演过多种角色：与神灵沟通的媒介、包治百病的神药、自娱自乐的嗜好品、现代人社交的必备品、成熟风度品味的象征等等。作为一种嗜好品，烟草的影响已遍及几乎全世界所有族群。小小的金黄叶子，何以能席卷全球，又为何让吸烟者欲罢不能？

1492年，当哥伦布第一次踏上美洲，当地的印第安人同他们交换的货物里面有一种金黄色的叶子，还散发出淡淡的芳香，那就是烟叶。当地人甚至教会这些远道而来的客人如何吸烟。谁也不曾料到，这种金黄的叶子最终走遍世界，并拥有上亿的追随者。

烟是怎么吸起来的

美洲印第安人横跨南北美两个大陆种植烟草，甚至连那些不种植任何作物的部落都种植烟草。作为一种特权植物，烟草往往与其他作物分开，被种植在精耕细作的保留地里，很多部落把烟草用于宗教仪式和药用的目的。

考古证据显示，早在1500年前，抽烟就已经是玛雅人宗教仪式的重要组成部分。在萨满教的宗教仪式中，祭司将其掺入到一种致幻植物混合剂中使用。估计是由于这种燃烧的植物会让祭司很快进入亢奋状态，同时营造烟雾缭绕的神秘氛围。早期的印第安人也会把烟草作为一种镇静、止痛、消炎的药物使用，这种“神奇”的药物既能口服，又能外敷，人们相信它是来自于神灵的馈赠，具有包治百病的药效。

16世纪的欧洲，几乎所有医生都把烟草当“神药”使用，用它来医治牙痛、肠寄生虫、口臭、破伤风甚至癌症。当时，欧洲有一种说法认为烟草可以治疗黑死病，当年英国伊顿公学每天早晨都会用鞭子逼着孩子们吸烟以躲避瘟疫。1560年法国驻葡萄牙大使把烟草粉末呈献给法国凯瑟琳皇后，皇后多次闻吸试用，竟治愈了头痛病，于是法国全国上下皆称“仙草”而广为宣传，烟草的地位在整个欧洲身价百倍，广受追捧。在古代的中国，烟草也受到众多文人知识分子的青睐，他们认为“烟草”具有“四德”：“灼以管而吸之，食气也，令人醉，亦若饮酒，然盖醒能使之醉也；酒后食之则宽气下痰，余醒顿解，盖醉能使之醒也；饥而食之则充，然气盛若有饱，意盖饥能使之饱也；饭后食之则食消化，不致停积，盖饱能使之饥也。”